الثلج

2013 دليل التنبؤ الجوي

ستورم دنلوب

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا

عندما تصل بلورات الجليد إلى الأرض بدون أن تذوب تشكل طبقة من الثلج ، وتكون بلورات الجليد بشكل سداسي جميل وتسمى رقائق ثلجية، وهذه البلورات صغيرة جداً وتتكون من كتل من العديد من البلورات المتجمدة والملتصقة ببعضها، وعندما تكون درجات الحرارة منخفضة جداً لا تتشكل هذه الكتل وتسقط الكريستالات كمسحوق ثلجي، ويهتم بها المتزلجون وسلطات النقل لأنه يمكن إزالتها بسهولة بمراوح الثلج ، ويتسبب الثلج الذي يتشكل في درجات حرارة تحت التجمد (الثلج المبتل) بمشاكل رئيسية للمواصلات لأنه يتحول إلى جليد صلب تحت أي ضغط ويمكن إزالته بوسائل آلية أو كيماوية.

ويحتوي الثلج المتساقط حديثاً على الكثير من الهواء إلا أن الثلج ينضغط تدريجياً وتنشأ بلورات أكبر على حساب البلورات الصغيرة، وهي قد تؤدي إلى طبقة من البلورات الكبيرة (معروفة باسم الصقيع العميق) التي تشكل طبقة ضعيفة تحت السطح بمسافة ما، وقد تؤدي هذه الظروف إلى انهيارات ثلجية على المنحدرات الشاهقة حيث تنزلق الطبقة العلوية فوق الطبقة السفلية الأضعف، وتنشأ الانهيارات الثلجية عن الاهتزازات من الأنشطة البشرية والطبيعية أو عن الذوبان.

ويعرف الثلج الذي يستمر طوال فصل الصيف بأنه راسخ ويقوم الثلج المتساقط حديثاً بتغطيته خلال فصل الشتاء التالي، وينضغط الثلج المستمر بشكل تدريجي ليتحول إلى جليد وعندما يصل إلى ارتفاعات منخفضة بما يكفي يذوب ليصبح مصدر الأنهار والجداول الجبلية.