تعريف العناصر

2011 الذرات و الجزيئات

توم جاگسون

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الكيمياء

تشكل العناصر المواد الأساسية في الطبيعة. ولا يمكن تفكيك هذه العناصر إلى مواد أبسط. وكل عنصر له نوع مميز من الذرّات التي تتصف بحجم وكتلة (كمية المادة) محددتين وخواص كيميائية محددة أيضاً.

إن الذرّات غير متشابهة عموماً. فهناك 92 نوعاً من الذرّات موجودة بصورة طبيعية على كوكب الأرض، وتشكل بمجموعها المواد الأساسية التي يُطلق عليها اسم العناصر، وإن ثلاثة أرباع العناصر من الفلزات، وهناك عشرة عناصر أخرى هي عبارة عن غازات في الأحوال الطبيعية، بينما يوجد عنصران فقط (أحدهما فلز) من السوائل، تتفاعل بعض العناصر مع جميع العناصر الأخرى تقريباً، في حين أن القليل منها نادراً ما تتفاعل مع غيرها

من العناصر. ومن المحتمل أيضاً وجود أكثر من (92 عنصراً) في أماكن أخرى من الكون، غير أن وجودها يظل لفترة قصيرة قبل أن تتفكك إلى عناصر مستقرة، ولكن لا يوجد أي من تلك العناصر غير المستقرة على كوكبنا الأرضي بصورة طبيعية

وقد قام العلماء بتحضير بعض منها في المختبرات، علماً بأنهم يستطيعون إنتاج تلك العناصر بكميات ضئيلة جداً في كل مرة؛ لأنها لا تلبث أن تتفكك خلال فترة قصيرة.