عملية النحت

2013 دليل المحيطات

جون بيرنيتا

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا

يحدث النحت في شريط ضيق نسبياً يتمركز على متوسط مستوى سطح البحر. ويكون عرض الشريط ضيقا في المناطق التي يكون فيها نطاق المد والجزر متدنيا، وأكثر عرضا في المناطق التي يكون فيها نطاق المد والجزر أكبر. إن العرض المحدود لنطاق النحت النشط يعني أن إزالة المواد تحدث في سفح المنحدر وينتج عنها تساقط المواد بنحتها من الأسفل بفعل الموج. وفي مناطق المنحدرات الصخرية الملساء، فإن معدل النحت قد يكون محدوداً فقط بمعدل إزالة التيارات الساحلية الطويلة لتلك المواد المنهارة من قاعدة المنحدر حيث تكون شاطئا محميا. وعلى طول التكوينات الصخرية المتماسكة فإن النحت السفلي نادراً ما قد ينتج عنه فقط انهيارات لواجهة المنحدر، وقد تنشأ في المناطق البحرية الضحلة كهوف أو نتوءات. إن الكثير من جزر الأحجار الجيرية البارزة في المحيط الهادئ هي ذات نتوءات مميزة حول سواحلها، والتي تشير إلى مستوى سطح البحر الحالي. إلا أن بعضها يظهر تحت أو فوق مستوى سطح البحر مايشير إلى فترات من ارتفاع وانخفاض مستوى سطح البحر خلال العصر الجليدي.

أما في صخور مثل الصخور الرملية، ذات مستويات طبقية مسطحة (أسطح تفصل بين طبقات الصخور المختلفة)، فإن النحت يحدث على طول تلك المستويات، ما يعني أن الطبقات الأقل صلابة تنحت بشكل أسرع تاركة ورائها صورة خشنة على واجهة المنحدر. أما في الأحجار الطباشيرية دقيقة الحبيبات، ذات المستويات الطبقية غير الممددة بشكل جيد، فينتج عنها واجهات منحدرات ملساء شديدة الانحدار، في حين أن النحت يحدث على البازلت حول التشققات، وبالتالي فان المنحدرات البازلتية تبدو وكأنها قد بنيت بقطع حجرية منفصلة.