فصيلة “آكلات النمل”

200 2 دقائق

2013 كتاب الحياة

مايلز كيلي

KFAS

اكلات النمل انواع الثدييات اللاضرسيات الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

قد لا تبدو آكلات النمل أو قنافذ النمل (anteaters) وحيوانات الكسلان (sloths) والمدرّع أو الأرمَديل (armadillo) متشابهة لكنها تنتمي جميعاً إلى مجموعة واحدة من الثدييات هي "اللاضرسيات" (xenarthrans).

وتتصف كل هذه المخلوقات بأدمغة صغيرة والقليل من الأسنان إن وُجِدَت.

وعلى الرغم من حجمها تعيش آكلات النمل والبَنغول أو أم قرفة (pangolin) والمُدرّع على نظامٍ غذائي يتألف من النمل.

يقاتل النمل (ants) والنمل الأبيض (termites) ويعضّ عند اصطياده، ولكن هذه الحشرات صغيرة الحجم جداً بحيث لا تخشاها الحيوانات الثديية الآكلة للنمل.

وتلعق هذه الثدييات ضحاياها الصغيرة وتلتقطها بالعشرات في المرّة الواحدة بألسنتها الطويلة الدقيقة.

خلافاً لمعظم اللاضرسيّات (xenarthrans) لا تأكل حيوانات "الكسلان" (sloths) النمل، بل تعيش على غذاء يتألف من الأوراق والثمار.

وتنقسم معدة الكسلان الكبيرة إلى حجيرات كثيرة. ويزن الطعام داخل معدته نحو ثُلث الوزن الكامل لجسم الحيوان.

ينمو فرو الكَسلان (sloth) في الاتجاه المعاكس لمعظم الفرو عند الثدييات، وعندما يقف الكسلان رأساً على عقب يشير فروه إلى الأرض، أي أنّ المطر ينساب عن الجسم.

تعيش حيوانات "الكسلان" (sloths) في غابات أميركا الجنوبية.

وتقضي كل وقتها تقريباً متدلّية من الأشجار رأساً على عقب، ولا تكلّف نفسها مشقة النزول على الأرض سوى مرةً واحدةً في الأسبوع تقريباً لتفرغ أمعاءها.

لِحَيوانات "المُدرّع" أو "الأرمَديل" (armadillo) غطاءٌ متينٌ شبيهٌ بالدرع. ويتألف من صفائح عظمية صغيرة مغطاة بجلد سميك. وللمدرّع العملاق (giant armadillo) 100 سن.

غير أن حيوانات "البنغول" أو "أم قرفة" (pangolins) لها غطاء يتألف من صفائح متداخلة تتكون من مادة قرنيّة وليس لها أسنان.

إن "بنغول الأشجار" (tree pangolin) أو حيوان أم قرفة الصغير الحجم هو أحد حيوانات البنغول (pangolin) الأفريقية الأربعة.

ويساعده ذيله الماسك أو القابض الطويل والملتوي على تسلق أغصان الأشجار باستخدام قشور الذيل الحادة الطرف ليتحكم على نحوٍ أفضل في التمسك بلحاء الشجر.

آكل النمل العملاق (giant anteater) هو حيوان ثديي غريب الشكل بذيله الشبيه بالفرشاة وفروه الأشعث وأنفه الطويل المعقوف.

وينمو ليبلغ طوله المترين شاملاً الذيل ويعيش متنقلاً ببطء عبر الأشجار أو الشجيرات في أميركا الوسطى وأميركا الجنوبية.

لآكل النمل الحريري أو القزم (silky anteater) مظهر مخادع. فعلى الرغم من فروه الناعم الذهبي أو الفضي فهو أبعد أن يكون حيواناً ‘حبّوباً’ لأنه يضرب شارطاً ببراثنه المقوسة والحادة المخيفة.

وعوضاً عن إتلاف عش ما يصنع ثقباً صغيراً على جانب العش ويلتقط عدداً صغيراً من النمل القاطن فيه.

لحيوانات المدرّع (armadillo) حاسة شم حادّة تتيح لها تحديد مكان الطعام في التربة، وبراثن أمامية قوية لحفر واستخراج الجذور والحشرات بسرعة.