مأمول الحياة والتشيُّخ لدى الأشخاص

2012 التگاثر

جون فارندون…[وآخ]

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيولوجيا وعلوم الحياة

يبلغ متوسط مأمول الحياة للمواطن الأمريكي نحو 65 عاماً، وقد ازداد هذا الرقم بنحو 300% خلال القرنين الماضيين. وتاريخياً، كان معظم الأشخاص في أمريكا يتوفِّون نتيجة للإصابة أو المرض، لكنه من المُرجَّح بدرجة أكبر اليوم أن يكون سبب الوفاة هو التقدُّم في السِّن.

ويرجع ذلك إلى أن معظم الأشخاص في الدول المتقدمة يمتلكون مقداراً وفيراً نسبياً من الطعام، ويتمتعون بمستوى معيشة مرتفع، بالإضافة إلى إمكانية الوصول للرعاية الطبية ورعاية الأسنان إذا احتاجوا إليها. ونتيجة لذلك، يعيش الناس لفترة أطول، لكنهم لا يستطيعون تفادي التشيُّخ.

وقد يتعرَّض الأشخاص الأكبر سنَّا إلى تجعُّد الجلد، وابيضاض الشعر، وتراجع القدرات الجسدية (وربما العقلية). لكن الحالات الصحية المتعلقة بالسِّن ليست عامة بين الأشخاص الأكبر سِنَّا؛ حيث أن أسبابها معقدة وتتوقف على عوامل مثل التركيبة الجينية، وأسلوب الحياة، ومهنة الشخص المعني.