الجزر

2008 كتاب المعرفة – كوكب الأرض

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا

تتكوّن الجزر بطرق مختلفة، فبعضها عبارة عن أعالي جبال أو براكين تحت البحار، وبعضها الآخر، مثل الجزر البريطانية، كانت في الماضي جزءاً من كتلة ضخمة من اليابسة ولكن أحاط بها البحر فيما بعد عندما ارتفع منسوب المياه.

تدعى سلسلة من الجزر بالأرخبيل. إن أكبر أرخبيلات العالم هي أندونيسيا التي تتألف من أكثر من 13.000 جزيرة.

قد تظهر جزيرة جديدة من تحت البحر، فجزيرة سيرتسي قبالة أيسلاندا ارتفعت من بين الأمواج بعد انفجار بركاني حدث مؤخراً عام 1963.

يتكوّن الحيد البحري من ملايين الحيوانات المرجانية الصغيرة، وفي البحار الدافئة غالبا ما يشكل الحيد البحري حلقة حول جزر صغيرة.

والمرجان هو هيكل لحيوانات بحرية صغير تدعى البولب، وبعضها قد ينمو ليصبح قطره 30 سم.

الحيد المرجاني بيئة غنية بالثروات البحرية، إذ يزود جميع أنواع الأسماك الإستوائية بالطعام والملجأ.

هناك آلاف من الجزر الصغيرة في المحيط الهادىء، والعديد منها محاط بحيد مرجاني.