الغطاء الجليدي للمحيط الجنوبي

2013 دليل المحيطات

جون بيرنيتا

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا

يعتبر المحيط الجنوبي من آيرد المحيطات فحرارته في المنطقة المركزية ترتفع لفترة قصيرة لتصل إلى ٣٠˚مئوية (٨٦˚ف) في الشهرين الأدفأ من السنة، وتنخفض إلى – ٦٥˚مئوية (- ٨٥˚ف) في الشتاء. وهناك حافة ضيقة من الشاطىء تفصل الغطاء الجليدي عن المحيط. ويعيش ويتكاثر على هذه المساحة من الأرض التي تمثل أقل من ٪٢ من سطح القارة أغلب الحياة البرية وذريتها في القطب الجنوبي. وفي هذه المنطقة أيضاً أقيم أكثر من ٪٧٠ من محطات الأبحاث الدائمة التي أسسها أكثر من ٢٠ دولة. كما أن هناك سبعة دول تدعي ملكية أراضي لها في هذه القارة، وهي مطالب تم الإعتراف بها ولكنها عُلقت تحت إتفاقية القطب الجنوبي لعام ١٩٥٩م. هذا ويقع أغلب كتلة اليابسة في المحيط القطب الجنوبي ضمن الدائرة القطبية قرب المركز الذي يقع فيه القطب الجنوبي. وهناك خطين عميقين متكسرين يشوهان الخط الدائري لهذه القارة وهما: بحر ويديل الذي يواجة المحيط الأطلسي الجنوبي وبحر روس الذي يواجه المحيط الهادئ الجنوبي.

وأثناء الصيف في المحيط المتجمد الجنوبي, تكون هذه المنطقة الموحشة مغطاة ب ٤ ملايين كم مكعب (١,٥ ميل مليون) من الجليد الذي يغطي البحر. وأثناء الشتاء، يتسع الجليد ليغطي مساحة تقارب٢١ مليون كم مربع (٨ ملايين ميل مربع). والقارة نفسها تدعم غطاء من الجليد تراكم مع الزمن ليصل عمقه إلى ما يقارب ٢٠٠٠ متر (٦٥٠٠ قدم)، ويمتد في بعض المناطق إلى عمق ٣٠٠٠ متر(١٠,٠٠٠ قدم). هذا ويحتوي الغطاء الجليدي للمحيط المتجمد الجنوبي على أكثر من ٪٩٠ من جليد العالم وحوالي ٪٧٠ من الماء العذب في العالم. وتتحرك الأنهار الجليدية عند العديد من النقاط لتغذية الرفوف الجليدية العائمة التي تقع على حدود القارة وتمتد بعيداً إلى عدة مئات من الكيلومترات إلى أعماق يغمرها الماء بين ١٥٠-٢٠٠ متر (٥٠٠-٦٥٠ قدم).

كما تغطي الأرفف الجليدية رأس بحر روس والأراضي الداخلية والشواطىء الغربية لبحر ويديل.