المكوك الفضائي (الولايات المتحدة الأمريكية)

2009 النظام الشمسي

هورسي ,اندي

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علم الفلك

كان المرحلة التالية في إكتشاف الإنسان للفضاء هي تطوير مكوك فضائي أعيد إستخدامه.

•يعادل حجم المكوك الفضائي حجم طائرة نفاثة صغيرة، إذ يبلغ طوله حوالي 37 متراً ويبلغ عرض اجنحته 24 متراً.

•يحمل المكوك على متنة الأقمار الاصطناعية والمختبرات والمعدات العلمية وينقلها إلى الفضاء الخارجي.

•يتشكل طاقم المكوك من ربانين وخمس رواد فضاء على الأكثر.

•يتم اطلاق المكوك بوساطة نظام دفع ضخم يتشكل من صاروخين يعملان بنظام الدفع وخزان وقود هائل يزود المحركات الثلاث الضخمة في المكوك بالوقود.

•تم اطلاق أول مكوك إلى الفضاء عام 1981 وكان على متنه رائدا الفضاء جون يونغ وبوب كربن.

•منذ العام 1981 تم اطلاق ما يقارب المئة مكوك فضائي في مهمات إلى الفضاء الخارجي.

•كان أكبر رواد الفضاء عمرا على متن المكوك هو جون غلين الين وكان يبلغ آنذاك 77 عاما. وهو جون غلين نفسه الذي قام بأول رحلة حول الأرض عام 1962.

•هناك حاليا ثلاثة مكوكات فضائية، وهي ديسكفري وأتلانتس وإينديفر.

•وقد فقد مكوكان آخران، وهما كولومبيا وتشالينجر، في حوادث مع طاقيميهما.