المياه والتعدين ومشاريع الإرواء في صحارى أستراليا

2013 دليل الصحارى

السير باتريك مور

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيئة علوم الأرض والجيولوجيا

نظراً لندرة المياه السطحية في أستراليا تم استخدام المياه الجوفية أو المستوردة هناك، وتقع معظم الأجزاء الشرقية من أستراليا على الحوض الإرتوازي الكبير، وهو عبارة عن طبقة صخرية مائية واسعة على شكل حوض تصل مساحته الى حوالي 17 مليون كيلومترمربع(6,5 مليون ميل مربع) أي ما يقارب 20 في المئة من مساحة أستراليا.

ويرشح هذا الحوض بصورة طبيعية في مناطق قليلة، ولكن يوجد حوالي 18,000فتحة تضخ الماء من هذا المورد. ومعظم الماء صالح لشرب المواشي ولكنه كثير الملوحة بالنسبة للري.

ولأن الماء يمكن أن ينضب فإن من المعروف أن الجزءالأكبر منه«أحفوري»موغل في القدم ولم يتجدد (على الرغم من بعض التجدد من الأجزاء الأكثر رطوبة من القارة).

مشاريع الإرواء

يتم تزويد البعض من المدن بمياه الأنابيب. و»: كالغورلي» في غربي أستراليا، على سبيل المثال، زودت من خلال مشروع مياه «غولدفيلدز» الذي اكتمل في عام1903.

واشتمل المشروع على خط أنابيب بطول 520 كيلومتراً (320 ميلاً) ينقل أكثر من 20 مليون لتر (4,4 مليون غالون) من الماء يومياً. ثم توسع ذلك الى مشروع «غولدفيلدز» والمياه الزراعية الذي يخدم اليوم 30,000 كيلومتر مربع (12,000 ميل مربع) من الأراضي الزراعية.

لدى أستراليا مشاريع ري نشطة واخرى أكثر خيالية تدعى «أحلام المهندس» وقد تعرضت اقتصادات الري الى حملات حادة غير أن الممارسة مستمرة، وأسوأ عواقبها هو الملوحة.

الجانب المعروف بقدر أكبر من مايدعى«أحلام المهندس» كان مشروع «برادفيلد» الذي يعود الى الثلاثينات من القرن الماضي ويقضي بتحويل مياه أنهار «تلي»و«هربرت» و«بوردكين» الى منطقة ري في الداخل.

والمشروع الآخر هو اغراق بحيرة «تورينز» في جنوبي أستراليا بمياه البحر من أجل التأثير على مناخ المنطقة المجاورة.وتبدو هذهالمشاريع غير عملية الآن حتى من دون النظر الى الملوحة التي سوف تنجم عنها.