تعريف حيوانات آكلات اللواحم

2007 موسوعة الحيوان المصورة

ديفد برني

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

اللاحم هو أي حيوان آكل للّحوم. ولكن هذا المسمّى يُستخدم كذلك في نطاق أكثر تحديداً ليعني الثدييات التي تتخصص في آكل اللحوم الحمراء.

تشمل اللواحم الثديية الكلاب والثعالب والدببة والقطط، بالإضافة إلى الكثير من الحيوانات الصيّادة الصغيرة، مثل الراكون والغُرير والقُضاعة والظربان.

وعلى الرغم من اختلافاتها، فللثدييات اللاحمة ميزات كثيرة مشتركة؛ فهي جميعها ذات حواس حادّة، ولها أسنان مصممة للتعامل مع اللحم.ولها عند مقدمة أفواهها أنياب مدببة مشكّلة للغرز والنهش.

وباتجاه مؤخرة الفم، يكون للكثير منها قواطع طويلة تعمل كالمقصّات لتقطيع وجَرّ أقسى اللحوم. ولأن هذه الحيوانات يمكنها أن تأكل طعامها على شكل قطع بدلاً من ابتلاعه كاملاً، فبإمكانها أحياناً أن تمسك بفرائس أكبر منها حجماً.

تصطاد بعض اللواحم الثديية نهاراً، بينما ينشط معظمها ليلاً عندما يكون الفرار أصعب على ضحاياها.

هناك ما يقارب 240 نوعاً من هذه الثدييات وهي تعيش في سائر أنحاء العالم: من المنطقة الاستوائية إلى جليد القطب الشمالي.