حياة التَوَالانيَّات

2012 التطوّر

كيم براين + إيان كروفتون + ويت غيبسون + جين غرين

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيولوجيا وعلوم الحياة

بعد ذلك بملايين السنين، ظهرت التوالانيَّات (metazoans) وهي كائنات حية تتألف من خلايا عديدة. وكانت خلاياها منظمة في صوة أنسجة متخصصة للتغذية، أو الحركة، أو التكاثر. ويتمثل أحد أقدم الأحافير المعروفة للتوالانيَّات في الأثر الذي خلَّفَه حيوان شبيه بالديدان بينما كان يحفر جحرا له في الطين منذ ما يزيد عن مليار سنة مضت. وقد اشتملت التوالانيَّات الطريَّة الجسم القديمة على الديدان وقناديل البحر. وتسمى هذه بالكائنات الإدياكارية نسبة إلى تلال إدياكارا (Ediacara Hills) في أستراليا، والتي تحتوي على مخزونات شهيرة من الأحافير التي تعود إلى هذا الزمن. وقد ظهرت معظم شُعَب (phyla) – أو

المجموعات الكبيرة من – الحيوانات ذات الأصداف وأجزاء الجسم الصلبة الأخرى خلال فترة تُعرَف بالانفجار الكمبري (Cambrian explosion)، منذ نحو 535 مليون سنة؛ كما ظهرت مجموعات هامة مثل الرخويات (mollusks)، وشائكات الجلد (echinoderms) (نجم البحر وأقربائه)، ومِفْصَليَّات الأرجل

(arthropods) (التي تضم اليوم العناكب والحشرات) في حدود ذلك الوقت.