حياة النباتات

2012 النباتات

جون فارندون…[وآخ]

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

النباتات والزراعة البيولوجيا وعلوم الحياة

تقوم النباتات بصُنْع طعامها الخاص عبر تجميع الطاقة من ضوء الشمس واستخدامها لتحويل ثاني أكسيد الكربون والماء إلى سُكريَّات. ويُطلَق على هذه العملية اسم التخليق الضوئي (photosynthesis ) (انظر ص5 -11 ). والنباتات ليست الكائنات الحية الوحيدة التي تصنع غذائها عبر عملية التخليق الضوئي؛ حيث تقوم الطحالب

هي الأخرى بعملية التخليق الضوئي. وتحتوي الكائنات الحيَّة التي تقوم بعملية

التخليق الضوئي في خلاياها على صانِعَات اليَخْضور (chloroplasts) ( انظر ص 5-6). وبالإضافة إلى احـتوائها على صانعات اليخضور، هناك فارق آخر مُهم ولكنه ليس واضحاً للغاية بين الخلايا النباتية وخلايا الكائنات الحية الأخرى؛ حيث تتميَّز الخلايا النباتية بجُدران خلوِيَّة مصنوعة من مادة قوية تُعرَف بالسيليلوز( cellulose ). وتُعَد الفطريات بمثـابة الكائنات الحيـة عديدة الخلايا الوحيدة – بخلاف النباتات – التي تتمتَّع خلاياها بجدران خلوية (انظر المُجَلَّد الأول: ص

17). والفطريات ليست بنباتات: حيث لا يمكنها القيام بعملية التخليق الضوئي، كما إن جدران خلاياها مصنوعة من مادة تعرف بالكيتين (chitin).

ويعتقد العلماء أن أُولَى النباتات التي تنمو على اليابسة ظهرت قبل نحو 500 مليون سنة مضت. وتتَّسِم الطحلبيات ( bryophytes ) ( حشيشة الكبد ( liverworts ) ، و البوقيات ( hornworts ) والأشنات ( mosses ) بأنها مشابهة لهذه النباتات الأولى.

ويتواجـد حالياً نحو 16,000 نوع من الطحلبيات. وعلى خاف النباتات الأخرى، لا تحتوي هذه الأنواع النباتية على أنسجة وعائية ( vascular tissues)(تراكيب تقوم بنقل السوائل عبر أجـزاء النبات). وتتكاثر الطحلبـيات، والسراخس، ونباتات ذنب الخيل )- horse tails ( باستخدام الأبواغ (انظر المُجَلَّد الثامن: ص 6-14).

تُعَد النباتات الزهرية (flowering plants) الفئة الأكبر والأكثر تنوُّعاً من بين جميع التقسيمات النباتية (جموعات الرئيسية). وقد ظهرت منذ ما يزيد على 100 مليون سنة مضت. وتتكاثر النباتات الزهريَّة في الغالب باستخدام البذور، كما إن

لبعضها أزهاراً ضخمة. تقوم الأزهار باجتذاب الحشرات والطيور التي تتغذَّى على الرحيق (nectar)(وهو سائل حلو) الذي تنتجه النباتات. وخال زيارتها للأزهار، تقوم الحشرات بحمل حبوب الطَلْع (pollen ) (التي تحتوي على الخلايا الجنسيَّة الذكرية) من نبات إلى آخر. وتقوم الخلايا الجنسية الذكرية

بإخصاب النباتات. وتحظى بعض النباتات الزهرية الأخرى – بما فيها العديد من الأشجار عريضة الأوراق والحشائش- بأزهار ضئيلة الحجم. وتقوم هذه النباتات بنشر حبوب الطَلْع الخاصة بها في مهب الريح.