سلسلة الانحلال

2011 الذرات و الجزيئات

توم جاگسون

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الكيمياء

في المثال السابق حول الاضمحلال الإشعاعي، لاحظنا كيف تنحل إحدى الذرّات المشعة وتتحول إلى ذرّة أخرى. وقد يتطلب الأمر العديد من التفاعلات النووية قبل أن تتفكك الذرّة وتتحول إلى عنصر مستقر، وينتهي سلوك النشاط الإشعاعي كله.

وتنتج عناصر مختلفة متعددة من خلال مجموعة التفاعلات النووية التي يُطلق عليها اسم سلسلة الانحلال. على سبيل المثال، إن سلسلة انحلال (اليورانيوم– 238) تحوي ما مجموعه (14) نظيراً

آخر. وتنتهي أخيراً عند إنتاج ذرّات (الرصاص – 206) (انظر إلى الجدول في الجهة اليمنى).

ومن أكثر العناصر المشعة انتشاراً في الطبيعة على الأرض هي الثوريوم واليورانيوم. وتوجد هذه العناصر في الصخور في أنحاء مختلفة من العالم. أما معظم المواد المشعة الأخرى فيتم الحصول عليها جزئياً من خلال سلاسل الانحلال التي تشتمل على عناصر معروفة.

وتشمل العناصر المشعة النادرة الرادون، وهو العنصر المشع الوحيد الذي يوجد على شكل غاز، والفرانسيوم، العنصر الأشد تفاعلاً والأكثر ندرة بين جميع العناصر المشعة. وتتصف العناصر النادرة بأنها أقل استقراراً من الثوريوم واليورانيوم، بالإضافة إلى سرعة تفككها.