ظاهرة الأثلب

1998 الموسوعة الجيولوجية الجزء الأول

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

ظاهرة الأثلب علوم الأرض والجيولوجيا

الأثلب لغة الحجر، وقيل الأثلب فتات التراب والحجارة.

وتطلق الأثالب في شمال غرب شبه الجزيرة العربية على هضاب مدائن صالح وجبالها.

وهي هضاب منفردة، كل واحدة قائمة برأسها، تحيط بها الرمال، وهي تتكون من صخور الحجر الرملي ذات اللون الأصفر والذهبي.

وأفضل من وصف هذه الظاهرة هو الاصطخري وذلك حينما وصف مساكن ثمود، يقول الإصطخري: ((ورأيتها بيوتاً تماثل بيوتنا في أضعاف الجبال، وتسمى تلك الجبال الأثالب.

وهي جبال في العيان متصلة، فإذا توسطتها رأيت كل قطعة قائمة بنفسها، يطوف بكل قطعة منها الطائف، وحواليها رمل، لا يكاد يرتق إلى كل ذروة منها إلا بمشقة شديـــدة)). (الغني 1983).