كوكبة الزرافة

2014 دليل النجوم والكواكب

السير باتريك مور

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علم الفلك

كوكبة الزرافة من أكثر المناطق القاحلة في السماء، وتقع بين كوكبة ممسك الأعنة والنجم القطبي، وعلى الرغم من أنها تغطي مساحة شاسعة من السماء إلا أنها لا يوجد بها نجم واحد يصل قدره النجمي إلى الدرجة الرابعـــة.

النجم الرئيسي هو نجم β (بيتا) (قدره النجمي 4.03، وموقعه عـند المطـلع المستقيــم 05 ساعــات و03 دقائق و25 ثانية، 1 والميل ‘‘32 ‘26 +60°).

أما النجم المتغير VZ الزرافة شبه المنتظم من فئة M (عند المطلع المستقيم 07 ساعات و31.1 دقيقة، والميل ‘25 +82°)، فهو أحمر اللون بشكل واضح حين رؤيته بالمنظار، وله مدى صغير من القدر النجمي من 4.8 إلى 5.2 ودورته التقريبية حوالي 24 يوماً.

ومن الأمور المثيرة للاهتمام أن عدة نجوم خافتة في كوكبة الزرافة هي في الحقيقة لامعة وبعيدة جداً، فالنجم α (ألفا) الذي يبلغ قدره النجمي 4.3 يزيد لمعانه عن لمعان الشمس ب 20,000 مرة.

هناك بعض الحشود والسدم الخافتة في الكوكبة، إلا أنه ليس منها ما يمكن التعرف عليه بسهولة. من أكثرها بروزاً الحشد (NGC 2403 (C7 ، عند المطلع المستقيم 07 ساعات و36.9 دقيقة، والميل ‘36 +65°)، وهو حشد لولبي هائم يبعد نحو 8 ملايين سنة ضوئية، وبهذا فهو ليس بعيداً جداً عن المجموعة المحلية.