كوكبة الفرس الأعظم

2014 دليل النجوم والكواكب

السير باتريك مور

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علم الفلك

تمثل كوكبة الفرس الأعظم الفحل الذي امتطاه البطل بيليروفون ليصارع شميرا، الوحش البشع الذي ينفث النار.

تشكل النجوم الرئيسية الأربعة في الكوكبة مربعاَ، غير أنه لسبب لا نعرفه انتقل واحد من النجوم الأربعة، وهو نجم سرة الفرس (Alpheratz)، إلى كوكبة المرأة المسلسلة المجاورة، وكان يطلق عليه اسم δ (دلتا) الفرس الأعظم، أما الآن فاسمه α (ألفا) المرأة المسلسلة. وقدره النجمي 2.06، ولهذا فهو ألمع النجوم في المربع.

نجم β (بيتا) نجم متغير شبه منتظم وله دورة مدارية تقريبية تتراوح بين 35 و40 يوماً. النجمان α (ألفا) و γ (غاما) يمكن مقارتنهما مع بعضهما.

أما النجم ε (إبسيلون) فهو بعيد نوعاً ما عن المربع، وقد كان في السابق يُظن بأنه نجم متغير، ولكن لا يوجد دليل قاطع على ذلك. وللنجم η (إيتا) نجم مرافق قدره النجمي 9.9 بفاصل زاوي 4.‘‘90، ولذلك فهما زوج يسهل رصده، والعنصر الخافت منهما هو نفسه نجم ثنائي قريب.

هناك العديد من المجرات الخافتة في كوكبة الفرس الأعظم، غير أن الجسم الوحيد الذي يستحق الاهتمام هو الحشد الكروي M15 (عند المطلع المستقيم 21 ساعة و30 دقيقة، والميل ‘10 +12°).

وهو لا يبعد كثيراً عن مستوى الرؤية بالعين المجردة ويسهل رصده بالمنظار. وباستخدام المنظار فإنه يظهر أحد أجمل الحشود الكروية في السماء بأكملها.

ويقع الحشد على الخط مباشرة مع نجم θ (ثيتا) (قدره النجمي 3.53) ونجم ε (إبسيلون)، كما أن هناك نجما آخر من الدرجة السادسة قريباً منه.