كوكبة النهر

2014 دليل النجوم والكواكب

السير باتريك مور

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علم الفلك

كوكبة النهر كوكبة طويلة جداً تمتد من رِجل الجبار (Rigel) في كوكبة الجبار إلى جنوب المنطقة القطبية. وفي الأساطير تمثل الكوكبة نهر بو، وهو النهر الذي سقط فيه الشاب المتهور فائيثون حين كان يقود عربة الشمس وضربه زيوس بصاعقة رعد.

لا يوجد الكثير من النجوم الساطعة عدا عن نجم آخر النهر (Achernar) الذي يقع في أقصى الجنوب، وهذا النجم أحد ألمع النجوم في السماء ألمع نجم في المنطقة قرب القطب الجنوبي.

يعرف نجم آخر النهر باسم «الأخير في النهر» ويعتقد بأنه يتدنى في سطوعه من القدر النجمي 1 إلى 3 في الأزمنة القديمة ولكن الدليل على ذلك ضعيف. وهو نجم مزدوج جميل (تتراوح أقداره النجمية بين 3.4 و4.5، وبفاصل زاوي 2.‘‘8).

والنجمان o¹ و o² (ويسميان على التوالي البَيْض (Beid) والقيض (Keid)) نجمان قريبان من بعضهما في السماء ولكنهما غير مرتبطين، فنجم o² يتألف من نجمين الأكثر خفوتاً منهما هو نجم قزم أبيض.

ويبعد النجمان عنا 16 سنة ضوئية فقط. والنجم ζ (زيتا) أو رئال (Zibal) قدره النجمي في الوقت الحالي 4.8 بينما كان في الماضي 3، ولكن الدليل على خفوته يبدو أكثر غرابة من معظم الحالات المماثلة.

والرتبة الطيفية لهذا النجم A3، ويبعد 52 سنة ضوئية. تحتوي كوكبة النهر على عدد كبير من المجرات الخافتة، ولكن لا يوجد مجرة جديرة بالاهتمام. يقع نجم آخر النهر بالقرب من نجم α (ألفا) الشجاع.

نجم ε (إبسيلون) النهر (قدره النجمي 3.73) واحد من أقرب النجوم (إذ يبعد 10.67 سنة ضوئية، وهو من الفئة الشمسية رغم أنه أقل لمعاناً بشكل واضح، ويعرف بأنه مركز كوكبي.