معدن “الصلصال الصيني”

2009 الموسوعة العلمية للصخور والمعادن

KFAS

معدن الصلصال الصيني علوم الأرض والجيولوجيا

مع أن الكاولين أو الصلصال الصيني كثيراً ما يُعد معدناً ضئيل الشأن إلا أنه من بين أجمل المنتوجات المعدنية وأكثرها نفعاً.

ويُشتق اسمه من تل "كاو-لنغ" في الصين حيث استُخرج من المقالع على مدى 1400 سنة لصناعة الخزف الصيني . وهو صلصال ليّن أبيض دقيق الحبيبات جداً يتألف أساساً من معدن الكاولينيت.

ويتشكل من فلسبارات عند تحلل صخور غرانيت الصودا الناعمة الغنية بالفلسبار ، وكذلك عندما تتفتت صخور النايس والصخور البورفيرية (الكبيرة الحبيبات).

وفي حالته الطبيعية ، غالباً ما يكون ملطخاً بالأصفر بفعل هيدروكسيدات الحديد ، وملوثاً بالميكا والكوارتز.

ويمكن إزالة هذه الملوثاث بالغسل وتبييض الكاولين ليصبح أبيض اللون نقياً ولامعاً. وهذا البياض هو الذي يجعل منه المادة الأساسية المثلى للورق بترابطها مع ألياف السليولوز الخشبية.

وعند مزجه بربع مقدار من الماء أو الثلث فإنه يصبح لدناً ، أي قابل للقولبة ، وبمجرد أن تتم قولبته وسبكه في النار يحتفظ بشكله ولونه الأبيض.

وهذا ما يجعله ملائماً جداً لأواني الخزف الصيني . وبالإضافة إلى الصين ، تشمل أفضل المصادر كورنوال في إنكلترا (الصورة إلى الأعلى ؛ بدأ التعدين هنا في القرن الثامن عشر) ، وسكسونيا في ألمانيا وسيفر في فرنسا وجورجيا في الولايات المتحدة الأميركية .