مكانة المهنيين للمهندسين

2014 أبجدية مهندس

هنري بيتروسكي

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الرياضيات والهندسة الهندسة

مكانة المهنيين (Prestige Of Professionals). في واحد من أعمدته الصحفية المنتظمة عن مهنة الهندسة، يصف مهندس الهياكل ريتشارد ج. وينغارت (Richard G. Weingardt) الطريقَ الذي اتخذه مقام المهندسين صعوداً وهبوطاً في استبيانات هاريس (Harris). ونتيجة متابعة الاستبيانات منذ عام 1977، لاحظ أنه في الفترة بين تلك السنة وحتى عام 2010، على الأقل في ذهن الناس، فإن مكانة المهندسين انخفضت بمقدار أربعة مواضع، من الخامس إلى التاسع. وفي خلال الفترة نفسها، حافظ الأطباء والعلميون على مواضعهم أو جوارها في رأس القائمة. ويعتقد وينغارت أنه لهجوم الحادي عشر من أيلول الإرهابي يد في ارتفاع مكانة رجال الإطفاء والممرضات، حتى إن رجال الإطفاء تقدّموا على العلميين في أحد الاستبيانات، علماً بأن مرتبة العلميين والأطباء كانت في صعود. ومن بين من فاق في مكانته المهندسين نجد ضباط الجيش والشرطة والمدرسين ورجال الدين. يعتقد وينغارت بأنه يجب أن يكون للمهندسين مكانة أعلى في استبيانات المكانة، ولكنه يعزي فشلهم في تحقيق ذلك لكونهم "أناس الغرفة الخلفية"، الذين ينقصهم التعرّض [الإعلامي] للناس ولأن صورتهم [العامة] هي التركيز الشديد على القضايا التقنية. انظر: Richard G. Weingardt, "Prestige: Getting the Best Clotheslines," Structural Engi­neering and Design, September 2010, p. 42.

من بين أسباب أن المهندسين تنقصهم معرفة الناس بدورهم قد يكون واقع اعتبارهم علميين في التقارير الخاصة بإنجازاتهم – ولكنهم يُعرفون كمهندسين في حالات الفشل. فقد تابع العالم في أواخر صيف ومطلع خريف عام 2010 مصير عمال المناجم الثلاثة والثلاثين المحاصرين في منجم منهار في التشيلي. وبعد سبعين يوماً من بقائهم تحت الأرض تم إنقاذهم عبر فتحة أنجزت بزمن قياسي باستخدام مثقب مبتكر إلى حدّ ما، هو نموذج للتصميم الهندسي. وبينما كان حفر الفتحة جارياً، كان تصميم مركبة تتسع لشخص واحد جارياً أيضاً من قبل مهندسين آخرين وتم بناؤها بحيث نجحت في سحب كل عمال المنجم لمسافة نصف ميل. أحد العناوين الرئيسية في إحدى المجلات نسبت الإنجاز "للعلم"، بالرغم من أن متن القصة يعزو المساهمة في الإنقاذ إلى الهندسة. انظر:Matt Moffett, Anthony Esposito, and Carolina Pica, "Chile's Rescue Formula: '75% Science, 25% Miracle'," Wall Street Journal, October 14, 2010.