نبذة عن حياة الكيميائي “رولد هوفمان”

2016 العصر الحديث حتى الحاضر

جون كلارك مع مايكل ألابي وإيمي جان بيير

KFAS

شخصيّات المخطوطات والكتب النادرة

هوفمان، رولد (١٩٣٧- )

رولد هوفمان كيميائي أمريكي من أصل بولندي صاغ، بالتعاون مع الكيميائي الأمريكي روبرت وودوورد (١٩١٧- ٧٩)، القوانين التي تُستنبط من خلالها مسار التفاعل في الكيمياء العضوية.

ولد هوفمان في مدينة زلوتشو (حاليا زلوتشف في أوكرانيا) لعائلة يهودية، وأرسلت العائلة إلى معسكرات الاعتقال إبان الاحتلال الألماني عندما كان هوفمان في الرابعة من العمر.

تمكن والد هوفمان من تهريب زوجته وإبنه خارج المعسكر عام ١٩٤٣، لكنه أعدم هو نفسه. قضى هوفمان ووالدته بقية فترة الحرب مختبأين في غرفة علوية لمبنى مدرسي.

انتقل الاثنان إلى الولايات المتحدة عام ١٩٤٩، وحصل هوفمان على الجنسية الأمريكية بعد ست سنوات.

نال هوفمان تحصيله العلمي في جامعتى كولومبيا وهارفارد التي حصل منها على درجة الدكتوراه عام ١٩٦٢. انتقل هوفمان عام ١٩٦٥ إلى جامعة كورنل ليعين أستاذاً للعلوم الطبيعية هناك عام ١٩٧٤.

بدأ هوفمان تعاونه مع وودوورد خلال الستينيات من القرن العشرين عند دراستهما لآلية تكون الأفلاك الجزيئية في بعض التفاعلات العضوية (الأفلاك الجزيئية تمثل حالات الاستقرار المسموح بها للإلكترونات).

نشر الاثنان عام ١٩٦٩ بحثهما متضمناً قواعد وودوورد – هوفمان التي تصف الحالات التي تحدث فيها هذه التفاعلات المعينة. كما أن القواعد توضح آلية تكون الترتيب الهندسي للذرات الناتجة عن التفاعل عند تحطيم حلقات المركبات الحلقية.

على الرغم من أن هوفمان عمل في مجال علمي غاية في التعقيد، لكنه حاول نشر الثقافة العلمية العامة في الكيمياء من خلال كتاباته وظهوره على شاشات التلفاز، كما ألف ديوان شعرٍ من مجلدين يحتوي نظمه من الشعر.