عملية تشكل أحواض المحيطات والبحار

2013 دليل المحيطات

جون بيرنيتا

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا

لقد تشكلت أحواض المحيطات، وفقدت وأعيد تشكيلها لمرات عديدة. فقبل ستمائة مليون سنة، على سبيل المثال، على غرار المحيط الأطلسي الأولي، والذي يشبه محيط العصر الحالي، غطى اقليم شمال الأطلسي. وقبل حوالي ٥٠٠ مليون سنة بدأ المحيط الأطلسي – الأولي بالانغلاق وكان محاطا بسلسلة من الجبال الأنديزية النمط. وبعد حوالي ١٠٠ مليون سنة انغلق الأطلسي بالكامل وشكلت حركة القارات التقاربية جبال الكاليدونيان. أما المحيط الأطلسي الحالي فقد كان موجوداً فقط قبل ٢٠ مليون سنة، أما الانقسام الذي كون حوض هذا المحيط فقد حدث تقريباً على طول خط انغلاق سلفه، المحيط الأطلسي الأولي.

من المعروف أنه إذا بدأت منطقة إنبثاق في الغلاف اللدن تحت منطقة قارية، فإن ذلك يخلق توترات في القشرة القارية. ويسبب ذلك التوتر تشقق القشرة مايخلق أودية صدوع تقليدية مثل تلك الموجودة في غربي أفريقيا. وعند تباعد جزئي القارة المنقسمين عن بعضهما، ينشأ بحر جديد على طول الخط المحوري الذي ينشأ عنه حيد منتصف محيطي و تتكون قشرة محيطية جديدة. وفي العصر الحالي، فإن البحر الأحمر يمثل المرحلة الأولية من تكوين بحر جديد بانجراف القارة الأفريقية بعيداً عن الجزيرة العربية. وبمعدل اتساع عرضي يبلغ ٢ سم (٠.٨ بوصة) كل عام، فإن البحر الأحمر يكون رابطاً جديدا بين البحر الأبيض المتوسط والمحيط الهندي. أما على الناحية الأخرى من شبه الجزيرة العربية، فقد بدأ الخليج العربي بالتكون قبل ٣ – ٥ مليون عام فقط.