إنتاج الكحولات

2011 الكيمياء العضوية

مارتن گلويز

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الكيمياء

تُعدّ الكحولات من أكثر المركّبات العضوية

المعروفة، إذ توجد بصورة طبيعية، كما دأب الناس على صناعتها منذ آلاف السنين. ومن أكثر المركّبات الكحولية شيوعاً هو الإيثانول (C2H5OH). وغالباً ما يُطلق على الإيثانول اسم «كحول الحبوب»، إذ يمكن تحضيره من السكريات الموجودة في الحبوب والفواكه. ويحدث ذلك عن طريق سلسلة من التفاعلات تسمى التخمير.

تتضمن تفاعلات التخمير تفاعل السكر مع الأكسجين، وتحدث هذه التفاعلات في الطبيعة وتستخدم في صناعة المشروبات الكحولية . أما النوع الآخر المعروف من الكحول فهو الميثانول (CH3OH)، الذي يُطلق عليه أحياناً اسم «كحول

الخشب»، إذ يمكن تحضيره عن طريق تسخين الخشب. فإذا تم

حفظ الخشب معزولاً عن الهواء كي لا يحترق، فإنه ينتج أبخرة الميثانول. والميثانول سام مثل جميع أنواع الكحولات. ولا يمكن استهلاك الإيثانول إلا بكميات قليلة فقط، لأن كميات كبيرة منه تصبح سماً قاتلاً. وتستخدم معظم الكحولات

البسيطة كمذيبات (انظر المجلد الثاني: الصفحات35-47).يُطلق على جزيئات الكحول التي تضم مجموعتي هيدروكسيل في جزيئاتها اسم «الجليكول». وهناك مركّبات قليلة تملك عدداً أكبر من المجموعات الهيدروكسيلية. فالجليسرول (C3H5(OH) 3)، مثلاً، له ثلاث مجموعات هيدروكسيل (انظر صفحة 51).