مسطحات الملح

2009 الموسوعة العلمية للصخور والمعادن

KFAS

مسطحات الملح علوم الأرض والجيولوجيا

ليست كل الصحارى جافة تماماً . وفي الحقيقة، فهي تحتوي من حين إلى آخر على بعض أوسع البحيرات (وأضحلها) في العالم.

تتشكل هذه البحيرات عندما يهطل المطر الغزير على الجبال المحيطة ويملؤها.

ولكن سرعان ما يتوقف المطر وتُبخّر الظروف الجافة كل الماء في البحيرة لتخلّف قشرةً صلدة من المعادن الملحية.

وتُعد هذه المنخفضات الملحية (salt pans) أو السبخات (playas) على الأرجح أكثر قطع الأرض تسطحاً في العالم، وهو سبب استخدامها في محاولات تسجيل الرقم القياسي للسرعة الأرضية، كما في بحيرة يوتاه الملحية.

وتنحدر هذه البحيرات عموماً بما لا يزيد على 20 سم / 8 بوصة على مدى 1 كلم / 0,6 ميل – وعند مجيء المطر فقد تتغطى مساحات شاسعة ببضعة سنتيمترات / بضع بوصات من الماء.

وتتفاوت الرُسابات التبخرية على قاع البحيرة من مكان إلى أخر. فهي في وادي الموت في كاليفورنيا معادنُ بورات عموماً. وقد تكون في مكان آخر هاليدات أو كبريتات مثل الجبس والإبسوميت .