الجُرْثُمَات(Eubacteria)

2012 المكروبات

جون فارندون…[وآخ]

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيولوجيا وعلوم الحياة

استخدم البيولوجيون الدراسات الوراثية لتصنيف الجُرْثُمَات إلى العديد من المجموعات الرئيسة . وتَضُمّ الجُرْثُمَات بعض الأنواع البكتيرية الضرورية للحفاظ

على الغِلاف الجوي لكوكب الأرض. فعلى سبيل المثال، تقوم الزراقم (cyanobacteria) بإنتاج الأكسجين وتحويل النيتروجين –الذي يُعَدّ أحد المُغَذِّيَات الأساسية- إلى شكل يُمْكِن للكائنات الحيَّة الأخرى الاستفادة منه. وتُعتَبَر الزراقم من بين أقدم أنواع البكتيري. وتُعَد المستحاثات الخاصة بها أقدم أشكال الحياة المعروفة.

ويعتقد العُلمَاء أن الزراقم المُنتِجة للأكسجين عملت على تغيير الغِلاف الجوِّي لكوكب الأرض، وبهذا مَكَّنَت الكائنات الحيَّة التي تعتمد على الأكسجين، مثل الحيوانات، من التطوُّر.

تستجيب الأنواع المُختلفة من البكتيريا بشكل مُختلِف لغاز الأكسجين. حيث تزدهر البكتيريا الهوائية (aerobic) في البيئات الغنيَّة بالأكسجين. ومثلما هو الحال مع الحيوانات، تحتاج البكتيريا الهوائية إلى كمية وفيرة من الأكسجين

للتنفُّس (إنتاج الطاقة). ولكن بالنسبة للبكتيريا اللاهوائية (anaerobic)، يُعَدّ الأكسجين سُمَّاً زُعَافاً، حيث تزدهر هذه البكتيريا في البيئات الخالية من الأكسجين

مثل الطين العميق الرَطِب. ولا تندرِج جميع أنواع البكتيريا تحت هاتين التسميتين فقط، حيث تزدهر بعض أنواع البكتيريا في الأكسجين لكن يمكنها البقاء والاستمرار حتى في ظِلّ ندرة الأكسجين.