الحياة في الصحاري

2012 الحيوانات

جون فارندون…[وآخ]

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

يُعَد الافتقار إلى الرطوبة بمثابة المُشكِلَة الرئيسة في الصحاري؛ حيث إنها عبارة عن أماكن تستقبل ما يقلُّ عن 10 بوصات (25 سم) من المطر كل عام (انظر المُجَلَّد التاسع: ص 33-34). كما تشتمل هذه الموائل القاسية على فروقات شديدة في درجات الحرارة؛ حيث تغلي مُعظَم الصحاري من الحَرّ خلال النهار بينما تكون باردة إلى درجة التجمُّد خلال الليل، وتتَّسِم الصَحَاري المرتفعة

عن سطح البحر بأنها باردة مُعظَم الوقت. كما ينْدُر الغِذاء والمَأوى أيضاً في الصحاري. وعلى الرغم من ذلك، يعيش بها عدد مذهل من الحيوانات التي تضمالحشرات، والعناكب، والعقارب، والزواحف، بالإضافة إلى العديد من الثدييات والطيور.

تتمتَّع الثدييات الصحراوية بفِراء شَاحِبة اللون يعكِس ضَوء الشَمس ويوفِّر لها تمويهاً وتنكُّراً جيداً. كما تحْظَى الثعالب والأرانب الصحراوية بأذنين كبيرتين واللتَّان تُشِعَّان حرارة الجسم مما يساعد الحيوان على البقاء بارداً، بينما تستخدم سناجب الكاب

الأرضية ذيولها الطويلة الكثَّة كظُلَل محمولة. وتمتلك قطط الرمال، وظباء المهاة (addax antelope)، وحيوانات الوَزَغَة مُكَفَّفَة الأرجل (web-footed geckoes) أقداماً عريضة تحُول دون غَوصِهَا في الرمال. وتَحْظى الجِمَال بالعَديد من مَظاهِر التكيُّف مع الحياة الصحراوية، من بينها الأقدام العَريضة وأهداب الأعين الطويلة لمَنع دخول الرمال إلى العَينين. ويعمل السَنَام المُفرَد

أو المُزدوَج كمَخْزن للدهون. ويُمكِن أن تبقَى هذه الحيوانات لأيام عديدة دون ماء.