نبذة تعريفية على محتويات “الأطلس”

2000 موسوعة الكويت العلمية للأطفال الجزء الثالث

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الأطلس محتويات الأطلس علوم الأرض والجيولوجيا

تطلق كلمة «أطلس» على المجلدات التي تضم مجموعة من الخرائط التي تبين قارات العالم، وتضاريسها، و نباتها الطبيعي، و أقاليمها المناخية و توزيع سكانها و أجناسهم، بالإضافة إلى الثروات المعدنية، وطرق الملاحة العالمية البحرية و الجوية.

كذلك توجد في الأطالس خرائط تفصيلية لكل قارة من القارات الست، بالإضافة إلى خرائط تفصيلية لكل قطر فيها، أو لكل مجموعة من الأقطار المتجاورة.

وكان العالم الهولندي «مركيتور» أول من استعمل كلمة «أطلس» لمجموعة من الخرائط التي صنعها بنفسه عام 1895م.

وفي الصفحة الأولى من ذلك الأطلس القديم رسم «مركيتور» شكلا للكرة الأرضية، يحملها على كتفيه عملاق ضخم اسمه «أطلس» في أساطير الإغريق (اليونانيين القدماء).

وتقول الأساطير إن «أطلس» عصى كبير العمالقة، فعاقبه بأن يحمل الكون على كتفيه إلى الأبد.

والأطالس الكبيرة الجيدة تحوي معلومات جغرافية مختصرة، و فهارس تهدي القارئ إلى تحديد مواضع المدن أو المواقع الجغرافية في الخريطة أو الخرائط المناسبة.

وبعض الأطالس «أطالس تاريخية» تبين حدود الأقطار كما كانت في الماضي، كما تبين خرائط الحروب أو رحلات الاستكشاف التاريخية.

وقد يطلق اسم «أطلس» أيضا على الكتب العلمية التي تعتمد على الصور و الرسوم، وذلك مثل «أطلس تشريح جسم الإنسان».