المجرات Galaxies

2008 كتاب المعرفة – الكون

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علوم الأرض والجيولوجيا علم الفلك

المجرات هي مجموعات عملاقة من ملايين، أو حتى ترليونات، النجوم. وتسمى مجرتنا المحلية مجرة درب التبانة. وقد يكون هناك 20 ترليون مجرة في الكون.

هناك ثلاث مجرات فقط ترى بالعين المجردة من الأرض عدا عن مجرة درب التبانة – مجرتا غيمتي ماجيلان الكبيرة والصغيرة ومجرة المرأة المسلسلة.
برغم أن المجرات هائلة الضخامة، إلا أنها بعيدة عن بعضها جدا بحيث تظهر مثل غيوم مشوشة، ففي عام 1916 فقط أدرك علماء الفلك أن هناك  مجموعات نجمية ضخمة.
إن المجرات الحلزونية مجرات تدور في حركة أشبه بدولاب كاثرين، وتحتوي على مركز كثيف وأذرع لولبية.
إن المجرات غير المنتظمة مجرات لاتتخذ شكلا واضحا، وقد تكون قد تشكلت من حطام مجرات أخرى إصطدمت مع بعضها.
إن المجرات الإهليليجي مجرات ضخمة وقديمة تشبه البيضة في شكلها، وتتألف من عدد من النجوم يصل إلى الترليون.
تمتلك المجرات الحلزونية القضيبية ذراعين فقط. ويتصل هذان الذراعان على إمتداد منتصف المجرة بواسطة قضيب ينتشر منه الذراعان، تماما مثل الماء الذي ينتشر من مرشة الحدائق الدوارة.