الثدييات ذوات الأظلاف

2007 موسوعة الحيوان المصورة

ديفد برني

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

الظلف أو الحافر هو إصبع قدم له شكل مناسب لحمل وزن الحيوان.

وله طرف مقوّى ومكوّن من القرَتين، وهي نفس المادة التي توجد في المخالب وأظافر الأصابع.

تكون الحوافر مضغوطة لكنها قاسية وتوفر استحكاماً قوياً على الأرض، وتسمح للحيوان بالجري بسـرعة. يقسّم علماء الأحياء الثدييات ذات الأظلاف إلى مجموعتين.

تشمل المجموعة الكبرى الخنازير والجمال والأيل والزراف والظباء. تُعرف هذه الحيوانات أحياناً بذوات الأظلاف المشقوقة، لأن أظلافها منفصلة إلى قطعتين عند المنتصف.

أما المجموعة الأخرى فتشمل الحصان والخرتيت والتابير. ولهذه الحيوانات عدد غير متساوي من الأصابع يتراوح ما بين إصبع واحد على الأقل وخمسة أصابع على الأكتر.