مجموعة حيوانات الزراف والأُكاب

186 2 دقائق

2007 موسوعة الحيوان المصورة

ديفد برني

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

تشمل هذه الفصيلة من الثدييات مجرّد نوعين، ويوجد كلاهما في إفريقيا.

وعلى الرغم من اختلاف شكليهما، تتشارك الزرافة والأكاب بخصائص عديدة، بما فيها الأرجل الطويلة والرقبة الطويلة ولسان مرن طويل للغاية.

يأكل النوعان أوراق الشجر، وتكون رجلاهما الأماميتان أطول من الخلفيتين، مما يساعد على أن يكون الطعام في متناولهما. وللزراف والأكاب قرون قصيرة متينة مغطاة بالجلد.

الزرافة Giraffe

الزرافة هي أطول حيوانات العالم الحيّة. ويبلغ معدل طول الذكر نحو 5 أمتار، لكن أكبر طول قياسي مسجّل لزرافة قد بلغ 6 أمتار تقريباً.

تشكّل رقبة الزرافة نصف طولها تقريباً، وتسمح لها ببلوغ الأوراق المرتفعة بعيداً فوق الأرض.

يعيش الزراف في الأحراج المكشوفة، ويجمع الطعام بلسانه.

ويساعده ارتفاعه على مراقبة الخطر، لكنه إذا ما تعرّض لاعتداء يمكنه أن يركل ركلةً قاضية. وعلى الزراف أن يباعد ما بين رجليه الأماميتين حتى يشرب.

الاسم العلمي: Giraffa camelopardalis

الانتشار: جنوب الصحراء الكبرى في إفريقيا

الحجم: حتى ارتفاع 5.5 متر

الأُكاب Okapi

حتى سنة 1901، كان الأُكاب غير معروف خارج أواسط إفريقيا. وقد بقي غير مكتشف لمدة طويلة لأنه يعيش في الغابات المطرية الكثيفة وقلّما يُرى.

يبدو الأُكاب من الأكتاف إلى الأسفل كحصان طويل الأرجل بمعطف بني وخطوط بيضاء أفقية على أرجله الخلفية وجَنبيه.

وله رقبة زائدة الطول، ولسانه الأسود طويل لدرجة تمكنه من لعق عينيه. تعيش حيوانات الأُكاب بمفردها إلاّ عندما ترعى عجولها.

الاسم العلمي: Okapia johnstoni

الانتشار: أواسط إفريقيا

الحجم: حتى طول 1.8 متر

الوعول الشائكة القرن Pronghorns

الوعل الشائل القرن هو حيوان ثديي يرعى على العشب ويُصنّف في فصيلة خاصة به.

وبأظلافة وقرونه القصيرة المعقوقة، يبدو هجيناً ما بين الأيل وبقر الوحش. لكنه خلافاً لبقر الوحش وأقربائه، يطرح قرونه وتنمو من جديد كل سنة.

الوعل الشائك القرن Pronghorn

الموطن الطبيعي للوعل الشائك القرن هو المروج المكشوفة وأراضي الأشجار الخفيضة، حيث تكون السـرعة أساساً للبقاء.

وهو أسرع الثدييات ذات الأظلاف (الحوافر) في العالم، ويسرع بمعدل 50 كم/ ساعة، وقد يبلغ 80 كم/ ساعة في انطلاقاته القصيرة. وهو يؤدي وثبات طويلة على أرجله النحيلة، وله عادة استثنائية في هز نفسه عندما يتوقف.

تحمل الوعول الشائكة القرن علامات مميزة من البني والأبيض، وتكون قرونها سوداء تقريباً. تتقوس القرون إلى الخلف عند طرفها، ولها كذلك إلى أمريكا الشمالية، كان يجوب المراعي ما يفوق 30 مليون وعل شائك القرن.

ولكن بحلول العشرينات من القرن العشرين. كان الصيد والزراعة قد قلّصا أعداده إلى 20000 تقريباً. واليوم، الوعول الشائكة القرن هي حيوانات محمية ويبلغ تعدادها الإجمالي نحو مليون واحد.