أهمية وجود النباتات على الأرض

2008 كتاب المعرفة – الحياة على كوكب الأرض

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

النباتات والزراعة الزراعة

 إن النباتات ضرورية من أجل الحياة على كوكبنا لأنها تصنع الأكسجين وتساعد على تزويد الغذاء الذي يأكله الحيوانات والبشر. كما تزودنا النباتات بمواد نافعة مثل الأخشاب والقطن والأصباغ والمطاط والأدوية.

• كانت الأخشاب على الأرجح أول مواد النباتات التي استخدمها البشر من أجل بناء المأوى وصنع الأسلحة، وقبل نحو 5000 سنة بدأ البشر بنسج القطن، وهو نسيج ينمو على بذور نبتة القطن، من أجل صنع الملابس.

• كانت المحاصيل الأولى على الأغلب هي المحاصيل الجذرية مثل اللفت، أما الحبوب والخضروات الخضراء فإنها على الأرحج زرعت كمحاصيل في وقت لاحق.
• لقد تم على الأغلب زراعة الذرة قبل نحو 9000 سنة من نبتة عرناس الرب التي تنمو على المرتفعات المكسيكية.

• يضع المزارعون في العادة الأسمدة في حقولهم، وبينما تنمو النباتات فإنهم يعالجونها بمواد كيميائية لمنع الأمراض والحشرات من تدمير المحصول.
• يستخلص المطاط من نسغ نبات المطاط، ويكون المطاط الطبيعي طرياً جداً ولكن يمكن تقسيته بإضافة المواد الكيميائية، وتسمى تلك العملية الفلكنة (vulcanizing).
• قد تكون الطحالب في غاية الصغر ولكنها غذاء ضروري للعديد من الكائنات من الروبيان حتى الحيتان، كما تمنح معظم الأكسجين الذي تحتاجة الكائنات المائية من أجل الحياة.