النيوترونات

2011 الذرات و الجزيئات

توم جاگسون

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الكيمياء

تضم جميع العناصر، باستثناء الهيدروجين، نوعاً آخر من الجسيمات داخل نواتها، تسمى النيوترونات، والنيوترونات أثقل بقليل من البروتونات، لكنها لا تملك أية شحنة كهربائية، بمعنى أنها حيادية، ولأن النيوترونات لا تملك أية شحنة كهربائية، فليس لها أي دور مهم في التفاعلات الكيميائية.

ومن أبسط العناصر التي تضم نيوترونات في ذرّاتها هو عنصر الهليوم، الذي

يحوي بروتونين في نواته بالإضافة إلى نيوترونين، كما أن عدد النيوترونات في الذرّات الأكبر حجماً يكون مساوياً تقريباً لعدد البروتونات. لكن ذلك يختلف كثيراً من عنصر إلى آخر. يُطلق على عدد الجسيمات الدقيقة في نواة الذرّة (البروتونات والنيوترونات) مصطلح «عدد الكتلة

الذرّية». على سبيل المثال، إن معظم ذرّات الهيدروجين لها عدد الكتلة الذرّية (1) (أي 1 بروتون + 0 نيوترون)، وعدد الكتلة الذرّية لمعظم ذرّات الكربون هو: (12) (6 بروتونات، و 6 نيوترونات). ويتعرف العلماء من خلال عدد الكتلة الذرّية على كمية المادة الموجودة داخل الذرّة ومدى وزنها أيضاً.