الهضم

2008 دليل جسم الانسان

ريتشارد ووكر

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

البيولوجيا وعلوم الحياة

كما شرحنا سابقاً فإن الهضم هو تفتيت المغذيات المركبة مثل الدهون والمواد النشوية والبروتينات إلى مواد أبسط يمكن للجسم أن يمتصها. ويعمل شكلا الهضم – الميكانيكي والكيميائي – مع بعضهما البعض جنباً إلى جنب. يشمل الهضم الميكانيكي أعمال القطع والطحن للأسنان وأعمال المخض التي تقوم بها جدران عضلات المعدة. وتقوم هذه الأعمال طبيعياً بتفتيت الطعام إلى قطع أصغر بحيث تصبح عندما يصل الطعام إلى الأمعاء الدقيقة – وهي الموقع الرئيسي للهضم الكيميائي – على شكل سائل يشبه الشوربة في قوامه يسمى الكَيْموس. ويشمل الهضم الكيميائي عمل الأنزيمات

(انظر الصفحات 8-9). وهذه وسائط بيولوجية حافزة تسرِّع التفاعلات داخل وخارج الخلايا معاً. تكون الأنزيمات الهضمية خارج الخلايا وتعمل في تجويف أنبوب القناة الهضمية. وهي تجعل عملية تفتيت المغذيات المركبة أسرع بآلاف أو ملايين المرات. ويحصل معظم النشاط الأنزيمي داخل الأمعاء الدقيقة رغم أنه يحدث أيضاً في الفم والمعدة.