تعريف الثدييات

2007 موسوعة الحيوان المصورة

ديفد برني

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

الحيوانات والطيور والحشرات البيولوجيا وعلوم الحياة

تعد الثدييات مجموعة بالغة التنوع من الحيوانات بتعدادها البالغ نحو 4000 نوع. وهي الحيوانات الوحيدة التي يغطيها الشعر وتُرضع صغارها الحليب.

كانت الثدييات الأولى تعيش على اليابسة، واليوم تعيش الثدييات أيضاً في المياه العذبة ومياه البحر وفي الجو.

لثدييات اليابسة أربع أرجل، فيما يكون للثدييات السّابحة زعانف كبيرة عواضاً عن ذلك.

للثدييات التي تطير وتنزلق، مثل الخفافيش والسناجب الطيّارة، فلقات من الجلد المرن تساعدها على أن تبقى في الجو.

للكثير من الثدييات نظر ثاقب وحاسة شمّ حادّة، ولها بالمقارنة مع حيوانات أخرى أدمغة عالية التطور.

الثدييات هي من ذوات الدم الحار، مما يعني أنّ بإمكانها أن تبقى نشيطة عندما يكون الجو بارداً. تلد معظم الثدييات صغاراً أحياء، فيما يضع القليل منها البيض.