كوكبة قنطورس

2014 دليل النجوم والكواكب

السير باتريك مور

مؤسسة الكويت للتقدم العلمي

علم الفلك

تعد كوكبة قنطورس إحدى أكثر الكوكبات تألقاً. يأسف الراصدون البريطانيون أنها تقع بعيداً في الجنوب. إن إشارات الكوكبة الأسطورية غير مؤكدة، ولكن يبدو أنها ترجع إلى القنطور الحكيم والطيب كايرون الذي علم جيسون وأبطالاً أخرين.

نجما α (ألفا) و β (بيتا) هما المؤشران إلى الصليب الجنوبي. ولم يكن لنجم α (ألفا) يوماً ما اسم رسمي، رغم أنه يشار إليه باسم رجل قنطورس (Rigil Kent) وتوليمان (Toliman)، كما يشار إليه أيضاً باسم حضار (Hadar) وأجينا (Agena).

تحتشد كوكبة قنطورس بأجسام مثيرة للاهتمام. فنجم α (ألفا) في الوقت الحالي نجم مزدوج واسع، ويتراوح قدره النجمي بين 0.0 و1.2، وبفاصل زاوي 7.‘‘19، هذا على الرغم من أنه يتغير بشكل سريع جداً لأن الدورة الثنائية تبلغ 80 سنة فقط.

نجم γ (غاما) نجم ثنائي قريب، ويبلغ قدر مركبتيه النجمي 2.9 و2.9، وبفاصل زاوي 4.‘‘1، ودورته المدارية 84.5 سنة.

يقع نجم R قنطورس المتغير من فئة ميرا بين المؤشرين، ويتراوح قدره النجمي بين 5.3 و11.8، ودورته المدارية 546 سنة (عند المطلع المستقيم 14 ساعة و 16.6 دقيقة، وميله ‘55 -59° ).

يقع الحشد النجمي (IC 2944 (C100 حول نجم λ (لامدا) قنطورس (قدره 3.13) ويسهل تحديد معالمه. إلا أن الجسم الأكثر جمالاً هو الحشد النجمي الكروي ω (أوميغا) قنطورس (عند المطلع المستقيم 13 ساعة و26.8 دقيقة، وميله ‘29 -47°). ويزيد قطره عن 36 جزءاً من الدقيقة ولهذا فمن الأفضل رؤيته بعدسة عينية تكشف مجالاً واسعاً جداً.

ويبعد هذا الحشد نحو 17,000 سنة ضوئية، ومن المحتمل أنه يحتوي على أكثر من مليون نجم، يمكن رؤيته بسهولة تامة بالعين المجردة، أما بالمنظار فيكون المشهد أكثر جمالأ.

ولا يزيد معدل الفاصل الزاوي بين النجوم عند المركز عن عُشْرِ سنة ضوئية، لهذا لو قدر لفلكي أن يعيش على كوكب ما في هذه المنطقة فإنه سيشاهد منظراً رائعاً لسماء الليل.